Belçika denildiği zaman, herkesin aklına bugün varolan Belçika Krallığı gelir ancak tarihte Belçika Krallığı’ndan önce kurulmuş ve “Belçika” ismini taşıyan başka bir ülke daha var. O da, 1790 yılında Belçika Birleşik Devletleri adı altında kurulan konfedere devletten başkası değil.
Kırmızı, siyah ve sarı renkli bayrağa sahip olan bu devlet, 11 Ocak 1790 tarihinde kuruldu ve 2 Aralık 1790’da yıkıldı.
Prusya Krallığı’nın haricinde başka hiçbir ülkenin resmi olarak tanımadığı bu devletin kısa sürelik ömründe, başbakanlık koltuğunda Henri van der Noot adında Brüksel doğumlu bir avukat yer almış. Brüksel’in en köklü soyundan olan Henri van der Noot, Avusturya Hollandası’na karşı başlatılan isyanın kahramanı olarak tarihe adını yazdırırken, 1827 yılında 96 yaşında vefat etmesi nedeniyle 1930 yılında kurulan Belçika Krallığı’nı görememiş.
Belçika Birleşik Devletleri’nin kuruluşu
1789 yılında Avusturya Hollandası’nda imparatorun merkeziyetçi politikalarına karşı bir halk isyanı başladı. İsyancılar arasında devrimlere tamamen karşı çıkan Statistler ve başlangıçta devrimlere destek veren fakat sonradan devrimlerin beceriksizce uygulanması yüzünden karşı çıkan Vonckistler olmak üzere 2 fraksiyon belirdi.
İsyan 1789 yılında Brabant İhtilali ile imparatorun yönetimini tanımayı durduracağını bildiren Brabantta başladı. Statistlerin başı Hendrik Van der Noot, Hollanda Cumhuriyeti sınırlarına geçerek Brabant’ın kuzey parçası olan Staats-Brabant’a bağlı Breda’da küçük bir ordu topladı.
Ekim ayında Brabant’ı işgal edip 27 Ekim’de Avusturyalıları Turnhout Savaşı’nda yenerek Turnhout’u ele geçirdi. 13 Kasım’da Gent’i ele geçirmesi üzerine 17 Kasım’da imparatorluk valisi Saksonyalı Albert ve Arşidüşes Maria Kristina Brüksel’e kaçtı. İmparatorluk kuvvetlerinden kalanları da Lüksemburg surlarının arkasına ve Anvers’e çekildi.
Van der Noot Brabant’ın bağımsızlığını ilan etti ve Lüksemburg dışında Avusturya Hollandası’ndaki bütün diğer eyaletler bunu takip etti. Bu eyaletler 11 Ocak 1790’da aralarında bir pakt imzalayarak Verenigde Nederlandse Staten / États-Belgiques-Unis (Belçika Birleşik Devletleri) adı altında bir konfederasyon kurdular. 1776’daki Amerikan Bağımsızlık Bildirgesi, Belçika Birleşik Devletleri anlaşmasına model olarak alındı.
Yıkılışı
Yeni kurulan devletin zayıflığının farkına varan Van Der Noot yabancı devletlere destek için yaklaştı ve Hollanda Cumhuriyeti ile birleşmeyi önerdiyse de pek ilgi görmedi. Bunun yanı sıra Statistler ve Vonckistler sürekli çatışma içindeydi ve bir iç savaşın başlaması muhtemel görünüyordu.
Bu sırada II. Joseph öldü ve kardeşi II. Leopold yerine imparator olarak geçti. Leopold Avusturya Hollandasını yeniden ele geçirmek üzere derhal harekete geçti. 24 Ekim’de imparatorluk askerleri Namur şehrini alarak Namur eyaletini imparatorun yetkisini tanımaya zorladı. Bunu iki gün sonra Batı Flamanya eyaleti takip etti ve Aralık ayında bütün bölge yeniden imparatorluğun eline geçti.
Para birimi
31 Ocak 1790’da Birleşik Belçika Devletleri’ni kuran birlik antlaşmasının 5. maddesi, Kongre’nin tek başına Birleşik Belçika Devletleri’nin köşesinde para basma ve unvanını ve değerini belirleme yetkisine sahip olacağını söylüyor.
İlk gümüş paralar 15 Temmuz 1790 civarında basıldı. Bunlar florin ve yarım florin ya da on sol paraydı ve üzerlerinde MON.NOV.ARG.PROV.FOED.BELG yazıyordu. ve arka yüzünde: IN UNIO SALUS10 yazıyordu.
2 Aralık 1790’da İmparatorluklar Brüksel’e girdiler ve 28 Ocak 1791’de Şansölye Crumpipem tarafından parafe edilen ve Mercy-Argenteau tarafından imzalanan bir bildiriyle Kutsal İmparatorluk hükümeti, kısa ömürlü cumhuriyetin varlığı sırasında basılan tüm madeni paraları paradan arındırdı.
Basılan madeni paralar, Avusturya Hollanda’sında alışılageldiği gibi, bir hükümdar portresi yerine ön yüzdeki aslan tarafından hemen tanınır.
