Coğrafi olarak hollanda’da yer almasına rağmen, Baarle-Hertog olarak bilinen belediyede belçika’ya ait olan 30 kadar kara parçası bulunmaktadır. Amsterdam’a 120 km uzaklıkta bulunan kasabadan geçen sınır Hollanda ve Belçika’yı birbirinden ayırmaktadır. Kimi yerde sınır çizgisi binaların içinden geçmekte, kimi yerde ise evlerin bahçesini, ekili alanları ikiye bölmektedir. Kısacası yan evdeki komşunuza giderken dahi ülke değiştiriyorsunuz.
Bölgenin tarihine kısaca bakarsak, olay çok eskilere yani arazi parsellerinin farklı yerel aristokrat aileler arasında paylaştırıldığı orta çağa kadar uzanmaktadır. Baarle-Hertog bir zamanlar Brabant Dükü’ne (Hertog, Hollandaca “dük” anlamına gelmektedir) aitti. Baarle-Nassau ise ortaçağ Nassau Hanesi’nin mülküydü. Belçika 1831’de Hollanda’dan bağımsızlığını ilan ettiğinde, iki ülke o kadar uluslararası karmaşayla karşı karşıya kaldı ki, her yeni gelen yönetim kesin yargı yetkilerini tanımlamaktan caydırıldı. Feodal toprak takasları ortaya büyük bir karmaşa çıkardı. Sınırlar, sahipsiz topraklardan geriye kalan son parçanın Belçika’ya verildiği 1995 yılına kadar muallakta kaldı.
Arazilerin hangi ülkeye ait olduğu, “b” yahut “nl” kısaltmaları ile yerlere çizili beyaz işaretler ile belirtiliyor. Bölgenin yaklaşık 9 bin sakininin yaklaşık dörtte üçü Hollanda pasaportu sahibidir ve Hollanda belediyesi de açık ara daha büyük arazi payına sahiptir. Bölgede iki ülkenin kendisine ait yasaları uygulanmaktadır. İşlenen bir suçun cezai müeyyidesi her ülkenin kendi yasasına göre veriliyor.
Bir gün yolunuz düşerse geziniz esnasında kafede otururken, yanınızda bulunan kişi ile aynı masada farklı ülkelerde bulunma ihtimaliniz çok yüksek. Hollanda’ya ait bölgelerdeki mülkler görünüş olarak Belçikalı emsallerinden daha tekdüze, ancak Belçika bölgeleri mimari açıdan daha çeşitlidir. Bugün, Baarle-Nassau ve Baarle-Hertog’da yaşayanların çoğu çifte vatandaşlığa ve hem Belçika hem de Hollanda pasaportuna sahiptir. İki ulusun barışçıl bir uyum içerisinde, beraberlik içerisinde yaşama tarzı ülkelerin ilgisini çekmektedir. İki ülke müzakereleri her an devam etmekte olup, toplumun huzuru için çalışmalara devam edilmektedir.
