Cazı tanımlamak oldukça zor çünkü Ragtime’dan günümüz Fusion akımlarına kadar değişkenliklere dayanır. Belki de onu bir sanat müziği formu olarak tanımlayabiliriz Amerika kökenli ama siyahların Avrupa müziği ile karşı duruşlarıyla şekillenen bir form olarak.
Caz müziği, 19. yüzyılın sonları ve 20. yüzyılın başlarında Amerika Birleşik Devletleri’nde doğdu ve birçok etnik, kültürel ve müzikal unsurun bir araya gelmesiyle şekillendi.
Cazın kökenleri ve evrimi, Amerika’da kölelik döneminden etkilenmiş ve bu dönemdeki kültürel etkileşimlerle şekillenmiştir. Caz müziği, özellikle Amerika’daki Afro-Amerikan toplulukları arasında gelişmiş ve evrimleşmiştir. Kutlamalarda, yaslarda, eğlencelerde, çalışırken ve bu müzik Avrupa-Amerika geleneksel müziği ile harmanlanarak blues, ragtime ve diğer müzik formlarını yarattı.
Kölelerin Amerika’ya getirdikleri müzikal gelenekler, özellikle ritimler, vokaller, ve enstrümanlar, caz müziğinin temelini oluşturan önemli unsurlardan biridir. Bu, caz müziğini diğer müzik türlerinden ayıran ve ona özgün bir karakter kazandıran etkenlerden biridir.
İlk ortaya çıkışından şimdiye dek, caz 19 ve 20. yüzyıl Amerikan popüler müziğinden etkilenmiştir. Caz terimi ilk batı kıyısında ortaya çıkmış ve Chigago’da 1915’lerde yapılan müziği tanımlamak için kullanılmıştır. Bu zamandan öncede caz New Orleans’ta yapılsa da caz ismi ile adlandırılmamaktaydı.
İşte caz müziğinin oluşumunda etkili olan bazı temel unsurlar:
Afrika-Karayip Ritimleri:
Köle ticareti sırasında Afrikalı kölelerin Amerika’ya getirdikleri ritimler, vokaller ve enstrümanlar, cazın temelini oluşturan önemli unsurlardan biridir. Özellikle ritimler ve vokaller, caz müziğindeki özgün ve enerjik tarzın temelini atmıştır.
Gospel ve Spiritual Müziği:
Afro-Amerikan topluluklarında gelişen gospel ve spiritual müziği, duygusal ifade, vokal teknikler ve grup etkileşimi açısından cazın temelini etkilemiştir.
New Orleans ve Marş Müziği:
New Orleans, cazın doğduğu önemli bir merkezdir. Bu şehirdeki müzikal etkileşimler, marş müziği, blues, ragtime ve yerel geleneksel melodiler arasında bir sentez oluşturdu.
Ragtime:
Ragtime, cazın evriminde önemli bir rol oynadı. Bu müzik tarzı, piyano üzerinde karmaşık ritim desenleri ve melodileri birleştirdi.
Blues:
Caz müziği, blues müziği ile de sıkı bir bağa sahiptir. Blues’un duygusal derinliği, cazın duygusal ifade ve özgünlük arayışına etki etmiştir.
Improvisation (Doğaçlama):
Caz müziği, belirli bir melodi veya akor yapısına bağlı kalmaksızın sanatçıların özgürce doğaçlama yapabildiği bir tarza sahiptir. Bu, cazın dinamik ve yenilikçi doğasını güçlendirir.
Swing Müziği:
1930’lar ve 1940’lar boyunca swing müziği, cazın popülerlik kazanmasında büyük bir rol oynadı. Büyük caz orkestraları, dans orkestraları ve popüler caz şarkıcıları bu dönemde yükseldi.
New Orleans, cazın doğduğu önemli bir merkezdir. Bu şehirdeki müzikal etkileşimler, marş müziği, blues, ragtime ve yerel geleneksel melodiler arasında bir sentez oluşturdu.
